Agence France-Presse 29 janvier 2026 à 18h47

Un tribunal du Malawi a ordonné jeudi qu’un litige de longue date opposant TotalEnergies au gouvernement malawite soit jugé localement, malgré la tentative du géant énergétique français de faire transférer l’affaire à l’étranger.

Dans ce dossier, le gouvernement estime que la filiale malawite de TotalEnergies lui doit une somme équivalant à des remises sur le carburant, à hauteur de 480 millions de dollars (402 millions d’euros), en vertu d’un contrat d’approvisionnement signé en 2001, selon le ministère de la Justice.

La section commerciale de la Haute Cour du Malawi a rejeté jeudi la contestation par TotalEnergies de sa compétence pour traiter l’affaire et ordonné que le litige soit jugé au Malawi. Elle a également interdit à la société de poursuivre les procédures d’arbitrage engagées à l’étranger, notamment au Royaume-Uni et en Afrique du Sud.

Le tribunal a fustigé « un abus de procédure et un acte méprisant » de la part de TotalEnergies, avertissant que le recours à des juridictions étrangères risquait d’entraîner des jugements contradictoires et « ressemble à du forum shopping » (pratique par laquelle une partie d’un litige cherche à saisir le tribunal le plus susceptible de lui donner raison, ndlr).

« Cette décision préserve l’intégrité de notre système judiciaire. Les multinationales ne devraient pas être autorisées à maltraiter les tribunaux locaux », a déclaré à l’AFP le procureur général du Malawi, Frank Mbeta.

L’État affirme que la société française doit 180 millions de dollars au gouvernement du Malawi au titre de remises sur le carburant et 300 millions de dollars au prestataire local Prima Fuels.

str/br/ach/mba/lrb

Agence France-Presse