Agence France-Presse 20 novembre 2024 à 15h36

La cour d’appel de Paris a refusé mercredi après-midi l’extradition de l’homme d’affaires et ex-député russe Achot Eguiazarian, réclamé par le Liechtenstein pour un litige financier avec un autre Russe.

La chambre des extraditions a refusé cette extradition, une décision susceptible de pourvoi du parquet général.

« J’accueille avec soulagement (cette) décision » de la justice française, a indiqué Achot Eguiazarian dans un communiqué transmis par ses avocats Mes Céline Bekerman et Antoine Cadeo.

« Les autorités françaises ont enfin reconnu que la procédure intentée à mon encontre à la demande du Liechtenstein était infondée » et « refusé de se laisser instrumentaliser », a déclaré cet homme, qui était visiblement ému à l’issue du délibéré.

Achot Eguiazarian avait été interpellé le 16 août 2023 à l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle en provenance de Los Angeles, sur notice rouge d’Interpol.

Selon des éléments de la procédure française obtenus par l’AFP, une juge du tribunal de Vaduz voulait exercer à son encontre des poursuites pour banqueroute frauduleuse, délit d’entrave à exécution et blanchiment.

La justice de ce petit pays alpin enclavé entre la Suisse et l’Autriche reproche à ce Russe d’avoir cherché à diminuer artificiellement ses avoirs financiers en les transférant à un trust, et ce alors qu’après une sentence arbitrale londonienne de 2014, il devait rembourser 92 millions de dollars (87 millions d’euros) à l’homme d’affaires russe Vitaly Smaguine.

D’après le quotidien russe des affaires Vedemosti, citant des documents judiciaires, le litige initial concernait une société autrefois détentrice du centre commercial « Europark », à l’ouest de Moscou.

En 2010, une enquête pénale pour fraude a été ouverte contre lui en Russie, portant notamment sur ce contentieux avec Vitaly Smaguine. En 2018, il a été condamné par contumace en Russie à sept ans de colonie pénitentiaire.

L’ancien député a également été impliqué dans un litige avec l’homme d’affaires Souleïman Kerimov, qui a dû lui verser en mai 2015 près de 200 millions de dollars à la suite d’un règlement amiable.

Achot Eguiazarian est visé par une enquête du Liechtenstein initiée par Vitaly Smaguine, qui l’accusait d’avoir dissimulé les fonds récupérés du litige avec Souleïman Kerimov pour éviter de les lui verser en règlement de leur propre différend.

Ce litige a toutefois fait l’objet d’un accord récent entre les deux parties, ne soldant pas pour autant la procédure pénale à ce stade.

Achot Eguiazarian a été député de la Douma d’État (chambre basse du Parlement) de 1999 à 2010 sous la faction du Parti libéral démocrate de Russie, l’ancien parti de Vladimir Jirinovski, conservateur et ultranationaliste.

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