Paradis Fiscaux et Judiciaires

L'homme d'affaires Iskandar Safa chez le juge

2007-12-22T16:28:59Z

L'homme d'affaires Iskandar Safa chez le juge.

Après avoir boudé pendant quelques années les invitations de la justice française depuis son nid d'aigle libanais, puis décidé de revenir en fanfare pour son procès à Paris, Iskandar Safa, homme d'affaires et propriétaire des chantiers navals CMN, a été gentiment convoqué chez le juge Jean-Christophe Hullin.

Ce dernier, qui instruit à la suite de Philippe Courroye une affaire visant les curieuses relations entre Safa, l'intermédiaire Marc Francelet et des journaux, l'a tout aussi gentiment placé sous le statut de témoin assisté.

Un rendez-vous pas bien méchant qui laisse augurer d'une issue heureuse au dossier. Comme quoi rien ne sert de déférer trop vite aux convocations judiciaires

Publié avec l'aimable autorisation du magazine Bakchich.Info.

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L' « informateur » et l'incorruptible

2007-05-10T21:59:00Z

CE QUE LUI REPROCHE LA JUSTICE

L' « informateur » et l'incorruptible

Agent d'influence, Marc Francelet ne se doutait pas qu'en avouant un compte bancaire en Suisse au juge Courroye il se retrouverait derrière les barreaux. Et embarrasserait tant ses amis journalistes.

Marc Francelet est tombé bêtement. Presque par fanfaronnade. Sur un aveu bravache fait, il y a quelques mois, dans le cabinet du juge Philippe Courroye : celui de posséder un compte bancaire à Genève. Soupçonné par le magistrat d'avoir trempé dans l'affaire « pétrole contre nourriture », le gigantesque scandale des pots-de-vin versés par le régime de Saddam Hussein, l'ancien journaliste devenu lobbyiste voulait alors convaincre de sa bonne foi. Montrer au juge que tout était clair sur ce compte suisse. Erreur. Face à la fine lame du pôle financier, avouer c'est se perdre. Surtout quand, comme Francelet, on a toujours fait de la haute voltige avec les millions.

Le magistrat tombe vite sur le loup : pendant que Francelet encaissait 163 000 euros des Assedic en France, plus de 3 millions d'euros transitaient sur son compte à la HSBC de Genève. Des sommes dont l'intéressé peine aujourd'hui à justifier l'origine. Il parle de commissions perçues sur des ventes de tableaux, d'une promesse de vente de son appartement, et pour le reste de prêts d'amis en échange de services divers et variés. Flou. Trop flou pour l'implacable M. Courroye, qui le met en examen pour blanchiment d'argent.

Un virement en particulier intrigue au plus haut point le magistrat : 150 000 euros versés à Francelet en août dernier par… une vieille connaissance du juge Courroye : le marchand d'armes libanais Iskandar Safa. Depuis six ans, le magistrat cherche en vain à entendre M. Safa, qu'il soupçonne de blanchiment d'argent. Il a même émis un mandat d'arrêt international contre lui. Pourquoi M. Safa paie-t-il Marc Francelet ?

La rémunération « correspond à du lobbying que je fais pour Safa », reconnaît alors Marc Francelet. Il détaille sa mission : faire publier des articles de presse exposant de manière flatteuse la position du marchand d'armes vis-à-vis de la justice française. Un travail mené de main de maître. Deux grands journaux, « le Monde » et « le Point », ont en effet consacré chacun un long article au cas Iskandar Safa en octobre et novembre 2005. Des « papiers » écrits par les reporters des deux journaux après avoir été invités à Broumana, le fief de M. Safa au Liban. Les voyages avaient été organisés par Marc Francelet et financés intégralement par le marchand d'armes.

Interrogés par les enquêteurs, les journalistes ont reconnu avoir accepté les invitations, mais ont réfuté toute mise en cause de leur indépendance. Problème : la direction du quotidien « le Monde » ne semble pas avoir été mise au courant des frais engagés par Iskandar Safa pour accueillir son journaliste. « Je ne l'ai appris que très récemment , lorsque la police est venue nous poser des questions sur les conditions de ce reportage », affirme au « Nouvel Observateur » Gérard Courtois, le directeur de la rédaction de l'époque. La situation est à peine plus claire au « Point ». Entendu en tant que témoin, Franz-Olivier Giesbert, patron de l'hebdomadaire, reconnaît que les conditions de financement de l'article sur Iskandar Safa consitue une « bizarrerie », même s'il estime néanmoins que son journal « n'a pas été manipulé ». Et le patron de presse, philosophe, d'exposer aux policiers les vicissitudes du journalisme : « On vit dangereusement si on veut essayer de bien faire ce métier de journaliste. »

Aucun délit pénal n'est reproché aux journalistes. Quant à Marc Francelet, le juge le met encore en examen, cette fois pour « corruption d'agent privé » pour son rôle d'intermédiaire. Une charge que l'intéressé conteste formellement. Motif : il n'avait aucune responsabilité officielle aussi bien au « Monde » qu'au « Point ». Il n'y était qu'un « informateur ».

Le dossier Francelet, un vaudeville journalistique et un compte bien garni en Suisse, était-il suffisamment lourd pour justifier la mise en détention ? Oui, a estimé le juge Courroye. M^e Daniel Vaconsin, l'avocat de l'informateur-lobbyiste, se perd en conjectures : « Je ne comprend toujours pas l'embastillement de mon client. » Détention-pression pour que Marc Francelet se mette à table sur l'origine des fonds ayant transité sur son compte ? Même pas. La justice, qui a lancé des commissions rogatoires en Suisse, sera bientôt informée en détail.

Seule certitude, au-delà du strict cadre du droit, le juge Courroye avait peu de raisons de se montrer magnanime avec son « client ». Le magistrat, qui l'avait placé sur écoute, goûtait peu la façon dont Marc Francelet parlait de lui à ses interlocuteurs du Tout-Paris. Traité à longueur de conversation de « psychopathe », « abruti », « grand malade », « gros con », « ordure », « enc… de première bourre » et même « agent de la CIA », le magistrat a fini par perdre patience. Et envoyer le bouillant Francelet se calmer au quartier VIP de la prison de Fresnes.

Olivier Toscer

Publié avec l'aimable autorisation du Nouvel Observateur.

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Des « scoops » sur écoute

2007-04-21T07:11:00Z

Des « scoops » sur écoute

Marc Francelet, qui a négocié la publication d'un article dans « le Point » pour un marchand d'armes, était surveillé par le juge Courroye. Extraits.

Par Karl LASKE

QUOTIDIEN : samedi 21 avril 2007

« Quand je dis que vous êtes un agent de la CIA… c'est une façon de parler, a bredouillé Marc Francelet face au juge Courroye. Ce sont des conversations qui ne vous sont pas destinées… J'ai le droit de faire du roman ! »

Courant mars, l'ancien journaliste a été placé sur écoute durant plusieurs semaines, à la demande du juge Philippe Courroye, qui l'avait mis examen en 2006 dans l'affaire « pétrole contre nourriture ». Soupçonné d'avoir monnayé la publication d'un article « Un PDG interdit de séjour » consacré au marchand d'armes Iskandar Safa dans le Point du 24 novembre 2005 , il a été poursuivi pour « corruption d'agent privé » et écroué à Fresnes, le 29 mars. Après les responsables du Point , Franz-Olivier Giesbert et Jean-François Jacquier, le journaliste Hervé Gattegno ancien du Monde, aujourd'hui au Point a été entendu comme témoin, jeudi, par les policiers au sujet de l'article « Iskandar Safa l'insaisissable » paru, lui, dans Le Monde du 8 octobre 2005.

Au téléphone, Francelet parlait sans réserve. D'articles de presse « ultrasecrets » avec ses amis journalistes. De lobbying avec le marchand d'armes Iskandar Safa, propriétaire des Constructions mécaniques de Normandie (CMN), sous le coup d'un mandat d'arrêt délivré par Courroye. Et il s'énervait de ne pouvoir récupérer son passeport pour aller à Abou Dhabi. « Je vais en parler à Franz, parce que ça commence à me casser les couilles […], se plaignait-il auprès de Jacquier. Au départ je me suis dit, c'est plutôt un mec sympa ce Courroye, il est élégant, il a de la classe… Tu parles ! Il me trouve des comptes en Suisse sur lesquels il y a rien à voir. Il me cherche là-dessus… C'est ce que j'appelle des mange-merde, des jaloux… »

« Pourri ». Ancien proche de Belmondo, Francelet rejoue « Bebel » dans l'As des as. Les injures pleuvent. « Je vais faire courir le bruit que Courroye est un agent de la CIA au travers des affaires de l'Angola et de Total » , annonce-t-il à Hervé Gattegno. Et il s'exécute durant plusieurs jours. « Tout ça c'est pourri de chez pourri », hurle-t-il à l'ex-patron d'Elf, Loïk Le Floch-Prigent. « Oui, c'est pourri », approuve ce dernier.

Sur les comptes de Francelet, le juge trouve un versement de 150 000 euros d'Iskandar Safa, et de 50 000 euros supplémentaires pour sa caution. « Cela correspond à du lobbying que je fais pour Sandy [Iskandar Safa] et d'autres articles », explique-t-il au juge. Francelet, qui dit avoir eu les coordonnées de Safa par Gattegno, avait proposé le sujet à Jacquier, au Point . « Le sujet a été proposé au directeur, Franz Olivier Giesbert, qui a dit que c'était un très bon sujet, et nous sommes partis au Liban, chez M. Safa », raconte Francelet. Le marchand d'armes a payé le voyage et l'hôtel. « Jean-François Jacquier m'a fait lire le papier avant sa parution. J'ai envoyé le papier à M. Safa. Il était très content », précise Francelet. Et pour cause : Safa y est décrit comme un « patron apprécié », un « homme au regard d'aigle » qui « dissimule mal son amertume » …

Mais Francelet n'est pas salarié du Point , et les policiers n'ont débusqué aucune contrepartie au journal, hormis une montre offerte à Jacquier (une contrefaçon). « Je pense que les gens du Point se fichent de savoir si je suis rémunéré ou pas », dit-il. Mais le juge ne se fiche pas que Francelet ait touché 163 000 euros des Assedic entre 2001 et 2004, lorsqu'il recevait 3 millions en Suisse des « prêts d'amis ». D'où les poursuites pour « escroquerie aux Assedic » et « recel d'abus de confiance » réfutées par M^e Vaconsin, qui juge le dossier « vide » et Francelet victime « d'un embastillement » .

Complot. Faisant de Courroye un pion dans l'affaire Total, Francelet prétend que Thierry Breton lorgne la place de Margerie. Prolixe sur les liens de Sarkozy avec un banquier suisse, il se vante auprès de « Sandy » de la parution prochaine dans l'Express d'un article « énorme » sur Lagardère et les rétrocommissions au sein de son groupe. Il se dit « le seul à pouvoir l'arrêter ».

L'article paraît le 22 mars. « Le journal en question a été manipulé par un homme dont c'est le métier, explique Lagardère dans un entretien au Point, cette semaine. Il me revient que ce serait un certain Marc Francelet, je n'en ai pas la preuve. La question est qui aurait demandé à Francelet de monter un faux dossier ? » Selon Francelet, les journalistes du Point avaient été amplement informés de la teneur du « complot » anti-Lagardère. « Je considère normal que la justice nous demande des comptes, a déclaré Franz-Olivier Giesbert à Libération. Nous n'avons rien à nous reprocher ».

Publié avec l'aimable autorisation du journal Libération.

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Paris : un journaliste mis en examen et écroué

2007-03-30T21:43:00Z

Paris : un journaliste mis en examen et écroué

vendredi 30 mars 2007, 18h19

PARIS (AP) - Un journaliste, Marc Francelet, a été mis en examen jeudi soir et écroué dans le cadre d'une enquête sur des faits de blanchiment, d'escroquerie et de corruption, a-t-on appris vendredi de source judiciaire.

M. Francelet, placé mercredi en garde à vue, s'est vu signifier ces charges par le juge d'instruction Philippe Courroye qui l'avait déjà mis en examen dans l'affaire « pétrole contre nourriture », a-t-on précisé de même source. Collaborateur à l'hebdomadaire « Choc », il est soupçonné entre autres d'avoir escroqué les Assedic à hauteur de 150.000 euros entre 2001 et 2004 et d'avoir bénéficié de fonds d'origine suspecte d'une galerie d'art suisse, a précisé une source judiciaire.

M. Francelet, âgé d'une soixantaine d'années, se voit également reprocher des faits de corruption d'agent privé. En l'occurrence, il aurait reçu 150.000 euros d'un homme d'affaire libanais, Iskandar Safa, visé par un mandat d'arrêt dans une procédure instruite par le juge Courroye, pour qu'un journaliste écrive un article favorable sur celui-ci.

Des faits démentis vendredi soir par M. Safa. Dans un communiqué transmis par son avocat parisien, M^e Pierre Haïk, l'homme d'affaires indique avoir prêté à deux reprises, et à sa demande, de l'argent à M. Francelet avec lequel il entretient des « relations amicales ». M. Safa aurait donc par « amitié désintéressée » payé la caution de 100.000 euros imposée à M. Francelet dans le dossier « pétrole contre nourriture », puis prêté 150.000 euros à son fils pour permettre l'acquisition d'un appartement.

Ces deux prêts « intervenus huit et dix mois après la publication de l'article du 'Point' sont sans le moindre lien avec celui-ci », note Iskandar Safa qui « s'indigne d'être une nouvelle fois la cible d'accusations tendancieuses et mensongères », comme dans l'affaire des otages du Liban.

L'auteur de cet article, Jean-François Jacquier, journaliste à l'hebdomadaire « Le Point », a été entendu mercredi par les enquêteurs et a nié avoir perçu une quelconque somme d'argent. « Il n'a jamais donné d'argent à un journaliste », a déclaré M^e Daniel Vaconsin, avocat de M. Francelet, à l'Associated Press. « Il a eu un rôle d'attaché de presse », a-t-il ajouté.

Sur les fonds provenant de la galerie suisse, M^e Vaconsin assure qu'ils correspondaient à des « commissions » sur des ventes d'œuvres d'art pour avoir mis en relation vendeur et acheteur. M^e Vaconsin a fait appel du placement en détention de son client et devrait déposer ce vendredi après-midi une demande de référé-liberté afin que cet appel soit examiné le plus rapidement possible.

Publié avec l'aimable autorisation de l'Associated Press.

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